Гуманизм общества определяется его отношением к людям с ограниченными возможностями. По статистике процент наших сограждан с инвалидностью значителен. Особая статья – дети. Различные заболевания детей отражаются на жизни семьи, ее стабильности. Честь и слава родителям, которые помогают таким детям жить и постигать радости жизни. В Мариуполе имеются организации, работающие с детьми с инвалидностью; активисты, которые посвящают свою жизнь таким ребятам. Елена Васильевна Кравченко уже около 30 лет отдает работе с детьми с проблемами ДЦП, синдрома Дауна, имеющими психофизическую инвалидность.

Когда у Елены Кравченко родился первенец, малыш был нормальный, вполне здоровый. Но неудачная прививка перевернула дальнейшую жизнь ребенка. У Вити развился ДЦП (детский церебральный паралич). О семейном покое пришлось забыть. Но Елена – жизнелюб по натуре и не отчаялась. Когда Вите исполнилось девять лет, а младшему сынишке Сереже годик, она вместе с Надеждой Васько и еще 15 родителями, столкнувшимися с подобными проблемами, взялась организовать общественную организацию родителей детей-инвалидов.

Ей пришлось готовить пакет уставных документов. 19 марта 1997 года исполнительный комитет Мариупольского горсовета зарегистрировал городской клуб «Поверь в себя». Эту общественную организацию Кравченко возглавляет бессменно по сей день. Позднее организация стала членом всеукраинской общественной организации «Коалиция защиты прав инвалидов и лиц с интеллектуальной недостаточностью».

Миссией организации явилось объединение усилий родителей, общественности для создания детям с инвалидностью и людям с инвалидностью с детства с физическими и интеллектуальными недостатками равных возможностей с другими согражданами для полноценного участия во всех сферах жизни общества.

Начинали с организации воскресной школы совместно с сотрудниками библиотеки имени Светлова. Раз в неделю родители вместе с детьми ездили в библиотеку. «Мы поняли, - говорит Елена Васильевна, - что главное для детей не питание, а их социализация. Тогда и решили создать центр реабилитации. Помог фонд «Конт Парт».

По написанному Кравченко проекту выиграли грант на создание центра. Нашли здание бывшего детсада на проспекте Строителей. Городские власти выделили для организации желаемое здание. Оно было в очень плохом состоянии. Как говорится, без окон и дверей, со срезанными коммуникациями… Но благодаря помощи инвесторов, родителей, городских властей здание привели в порядок. Ныне здесь немало меблированных уютных комнат для занятий, проведения музыкального досуга. Недавно появились и трудовые мастерские, где ребята до 18 лет и после совершеннолетия осваивают азы трудотерапии.

Сегодня поделки умельцев - детей с инвалидностью имеют своих покупателей и ценителей. Елена Кравченко считает, что ее воспитанники должны активно участвовать в мероприятиях, проводимых для здоровых детей. Члены клуба становились призерами и победителями различных конкурсов и фестивалей, в том числе всеукраинского «Майбутнє країни».

Опыт организации, работа по социальному партнерству имеет поддержку во всеукраинской организации «Коалиция». В 2013 году в Мариуполе на базе ОО «Поверь в себя» прошла конференция, на которой Елену Кравченко избрали главой этой организации. И теперь у нее как бы два рабочих места: в Мариуполе и Киеве.

Всеукраинская организация активно участвует в лоббировании интересов детей, лиц с интеллектуальной недостаточностью.

Среди программ клуба – социально-реабилитационная, поддержки семьи, гуманитарных ресурсов, интеграционного молодежного движения «Альфа» и других.

Сейчас в планах Елены Кравченко – развитие трудовых навыков подопечных, их обучение в профессиональных колледжах. Благодаря спонсорам идея успешно осуществляется. Помогает Елене ее семья. Муж Олег – моряк. Сын Сергей после окончания морской академии и магистратуры ходит в дальнее морское зарубежье третьим механиком.

«По жизни я счастливый человек, - говорит Елена. - Со мной рядом много хороших людей. Это – Алла Михатариянц, Алла Горюненко и многие другие. Мой сын Виктор научил меня и членов нашей семьи еще больше любить людей. В нем было столько позитива, добра к людям. Его нет уже, но для меня дело, которое я выбрала благодаря нему, стало жизнью.

…Уходят из жизни родители питомцев клуба. И перед Кравченко стоит задача – помочь детям выжить без родительской опеки. И с этой задачей она намерена справиться при поддержке муниципальных властей.

Сегодня она уже думает о летнем отдыхе ребят, расширении трудовых мастерских. Планов немало. Несмотря на проблемы, Кравченко сохраняет оптимизм, жизнелюбие. Она постоянно работает с коллегами из других организаций, с людьми с инвалидностью в нашем городе. Она целеустремлена и постоянно находится в центре внимания.

17 марта Елене Васильевне исполнилось 50 лет. Для энергичной, влюбленной в жизнь женщины это не этап жизни, а просто дата. Ее поздравили родные и близкие, родители воспитанников, дети, коллеги. Пожелаем ей здоровья и новых добрых дел.